什么叫软文？软文是什么意思？
早期的软文指的是企业付费在报纸、杂志上发布的文字性广告，这是一种介于硬广和软广之间的广告形式。随着广告手法越来越成熟，发布在各类纸媒、网媒上的用于提升企业知名度、美誉度的新闻报道、付费文字广告、深度观察、案例剖析等传播性文字，都隶属于软文的范畴。
顾名思义，软文是和硬广（硬性广告）相对的一种营销推广方式，是一种新型的软性文字广告，其核心在于“软”，特点在于润物细无声。一般而言，企业都有专门的编辑人员负责撰写这类稿件，以期与硬广相得益彰的传播效果。
一篇真正好的软文，不会轻易让你发现这是一篇广告，等你意识到这篇文章是一篇广告时，就已经被营销了。软文的这种春风化雨、润物无声的效果，备受各大企业青睐，在当下内容营销愈发重要的背景下，软文营销越来越彰显出其传播效果。
软文≠新闻稿
与软文的无拘无束不同，新闻稿有着强烈的时效性和新闻特征。通常而言，具备新闻属性的软文，也可以称之为新闻稿，但是新闻稿却不仅仅限于具备新闻属性的软文。例如各类重大国际新闻稿件，都属于新闻稿的范畴，但却未必属于软文。
一般而言，公司最近获得什么奖项、公司最近推出什么新品/活动，公司最近发生了什么重大组织变动、公司最近业绩等具备新闻属性的文章，可以视为新闻稿的范畴；而那些不具备新闻属性的文章，则可以认定为软文，例如：公司常规产品功能简介、公司常规产品分析等等。
软文的类型
一般而言，软文分为三种类型：
新闻型：新闻型软文常见的形式有新闻通稿、新闻报道、媒体访谈。因为有比较知名的媒体参与，所以这类软文有着得天独厚的公信力，但是受限于相关规定，这类软文的操作空间也比较受限。
行业型：行业型软文常见的形式有任务访谈、权威佐证、观点交流、实录等。与新闻型软文相似，行业型软文因为有着比较公众的人物参与，所以在公信力方面占有优势。都属于软文传播中比较正统的营销方式。
用户型：用户型软文的常见类型有促销型、经验型、恐吓型、故事型、爆料型等多种营销方式。与正统的软文传播方式不同，这类用户型软文的可操作空间较大，手法灵活，是当下非常流行的一种软文营销方式。公关之家顾问介绍说，如果将新闻型软文和行业型软文比作正规部队，那用户型软文则更像是游击队。
软文的作用
1、提升品牌知名度
硬广和软广，一起构成了广告的表现形式。假如只有硬广而缺乏软广，则企业的营销可能会显得比较生硬、刻板。但是，如果有了软广的滋润，客户对品牌的认知度可能会容易接受的多。在互联网时代，软广是提升企业知名度的一个重要法宝。
2、提高品牌美誉度
公关之家顾问介绍说，规律性的发布一些故事类型、案例类型的软文（前提是真实案例、真实故事），有助于提升品牌的美誉度，对维护品牌形象至关重要。很多大站都有成功案例展示，都有合作软文介绍，这说明了软文作为提升品牌美誉度方面，有着不可或缺的作用。
3、可以辅助SEO获取流量、曝光和收益
我们在站内发布软文时，往往会在标题、内容中融入一些SEO要素，以便让该文取得关键词排名，并持续不断的获取流量、曝光和收益；如果我们将软文发布于站外，不仅可以起到品宣作用，而且添加链接甚至锚文本，为自己网站输送权重，进而提高网站的关键词排名、网站流量和收益。
4、提高网站流量
一篇含金量高的软文，可能会为你的网站带来持续的流量。从获取流量角度而言，软文发布需要注意行文质量、发布平台两个方面，只要操作得当并持之以恒，软文为网站带来的流量不可小觑。
5、降低广告成本
传统的硬广领域竞争惨烈，很多行业的硬广都近乎红海，成本居高不下。另一方面，在客户注意力稀缺的年代，硬广已经不能完全覆盖客户的活跃空间。在此背景下，软文的作用越发凸显，软文正以其润物细无声之力，扮演着企业隐性广告的重要角色。
作者：公关达人