荷兰喜力啤酒公司由杰勒德·海内肯于1864年创建。1971年,弗雷迪·海内肯出任喜力公司总裁。在他的带领下,喜力公司由一个家族企业发展成为一个由家族控股的股份制公司集团。喜力啤酒进入欧洲其他国家,而且远涉重洋登陆北美、亚洲、非洲和拉美。2002年,香伦·德卡瓦略·海内肯继任公司总裁后,喜力公司在全球进行了多项并购交易。目前,喜力啤酒在50多个国家和地区与110多个啤酒企业联营,产品在超过170个国家和地区销售。这个拥有100多年历史的啤酒酿造商已经成为最具国际知名度的啤酒集团之一。喜力公司的第四代传人香伦·德卡瓦略·海内肯在2004年《福布斯》全球富豪排行榜上,以46亿美元列第94位。有效的整合营销传播是这位全球啤酒业巨人长盛不衰的法宝。
1999年,喜力在全球市场营销上所投入的费用高达公司年收入的14%,约为8.15亿美元。喜力巧妙地把啤酒与娱乐、体育有机结合起来,频繁地在各种国际体育赛事和音乐节上露面。在许多大型网球公开赛、音乐会及电影节中,人们都能看到喜力的绿色标识。喜力和它纯净晶亮而又充满活力的绿色体验正伴随着一次次赞助的音乐盛典、体育大赛而为全世界追求个性、追求新潮的生命所共享。
高收入人士是喜力所关注的主要目标顾客群。与目标市场的选择相对应,喜力对网球这一传统的贵族运动情有独钟。喜力赞助了澳洲网球公开赛、美国网球公开赛和戴维斯杯赛等赛事,在中国更从1998年开始创办上海喜力网球公开赛。喜力网球公开赛是中国首次举办的国际级网球锦标赛,云集了诺曼、张德培等国际一流选手,赛事的宣传使喜力品牌知名度大大提升。有统计数据显示,1998年喜力网球公开赛后,喜力啤酒的销量增加了30%。
喜力品牌已经拥有100多年的历史,为了防止品牌的老化,新任CEO安东尼·鲁伊斯对市场营销策略进行了调整。他意识到年轻一代的啤酒消费能力在提高,因此年轻人市场成为喜力现在的主攻战场。喜力现阶段的主要任务在于:既要贴近年轻顾客,又不能疏远爱喝啤酒的中年人,因为后者是喜力公司的核心顾客。鲁伊斯经常带着公司的资深主管奔波于世界各地,与年轻消费者频繁接触,争取年轻消费群的偏好和支持。喜力的广告和包装也变得更加大胆,比如推出银色和绿色相间的铝制酒瓶,这种瓶装啤酒在欧洲和美国的新潮俱乐部销售,其售价相当于玻璃瓶装喜力啤酒的3倍。喜力配合年轻人喜爱的大投入电影如《黑客帝国2》等组织了搭配销售活动。它还资助赌马之类的活动,获胜者可以参加喜力公司在牙买加举行的聚会。鲁伊斯认为:“我们的策略是正确的,用长久以来的成功作为后盾,我们可以更加前卫。”“音乐秀”也是喜力贴近年轻群体,进行品牌宣传的阵地之一。例如在中国,喜力举办了“1999年北京喜力节拍夏季音乐节”、“喜力节拍2000年夏季音乐节”等。在音乐节之前,喜力大造声势,瞄准了求新、求变的青年人做宣传,使喜力年轻、活力、激情的形象深入人心。经过2年的营销努力,喜力啤酒的消费群产生明显年轻化的迹象。在美国,爱喝喜力啤酒的顾客的平均年龄已从上世纪90年代中期的40岁上下降到现在的30岁出头。鲁伊斯的目标是在未来几年里将平均年龄降低到30岁以下。
喜力啤酒的广告总是充满了轻松和幽默。例如:(1)一名年轻男子将手臂伸进一个装满冰块和瓶装啤酒的大桶;他在里面四处乱摸,却一无所获,结果冻得浑身发抖,最后,他终于从里面捞出了一瓶喜力啤酒,将它打开,加入到一帮朋友中去,而这帮朋友也都在喝喜力啤酒并冻得全身发抖。(2)一群男子在玩多米诺骨牌,当其中一人表演如何将啤酒倒入杯中而不产生太多泡沫时,其他人都停了下来,此时,画外音响起:“喜力是专业人士的啤酒。”(3)一个高个子的年轻男子在超级市场的零食部选择商品,他见到附近一个美貌的年轻女子伸手欲取顶层的商品,可是够不到。男子于是走到她身边,为她把顶层两罐喜力啤酒(最后两罐)取下。取得啤酒后他突然念头一转,决定将啤酒自己留下,拿不到喜力啤酒的女子一脸无奈。(4)在拥挤的回转寿司店内,男女主角的座位相隔很远,男子先向女子举酒示意,然后倒酒杯中,把酒杯放在面前的输送带上,希望送到女子面前,可是中途被别人取走。男子无奈再倒一杯,同样在被别人中途取走。画面出现:“就次罢休?”镜头一转,男女主角相视而笑,原来全条输送带上都排满了喜力啤酒,直送到女子面前。画面出现产品和口号“不断追求,无限精彩(Neversettleforless)”。《广告时代》的评论员鲍勃·加费尔德认为:“喜力的广告做得很好,没有给人高高在上的感觉,而是使用了让人容易接受的玩笑和形象。”
2002年夏季,喜力啤酒在台湾的销售业绩激增,达上年同期的3倍。作为一个拥有30%市场份额的品牌,在没有大幅降价的情况下,是如何实现如此业绩的呢?啤酒的市场基本上分为两类——非即饮市场和即饮市场。非即饮市场包括百货店、超市、便利店、大卖场等;酒吧、餐馆、舞厅、夜市和KTV等则属于即饮市场。在非即饮市场上,各大啤酒厂商的竞争已经到达白热化,所以喜力将注意力转向了即饮市场之一KTV。KTV是朋友欢聚,纵酒狂歌,舒缓工作压力的场所。啤酒既能让人解渴兴奋,又不会让人很快大醉,正是KTV中最适合的饮料。在客人进入KTV消费的每一个环节,喜力都会恰到好处地出现。在等候大厅的电视里,全日轮播喜力的卡通广告片:圣诞老人看到别人拿走了自己的喜力啤酒,停下分发礼物的工作去找啤酒。当客人等待乘电梯去楼上包间时,会在电梯门上看到一杯清洌的喜力啤酒即将倒满,上面写着“报歉,再等一下!”店内的POP广告提示客人:买“人来风”拼盘+99元台币便可得到三罐喜力啤酒。当客人打开点单,一罐变形为麦克风形状的喜力啤酒赫然入目,还有一大捆喜力站在旁页上面写着“朋友难得绑在一起,就是要唱个高下”。运用独辟蹊径,精耕细作的营销方案,喜力到达了又一个销售新高峰。