1982年，美国社会预测学家约翰·奈斯比特在《大趋势——改变我们生活的十个新方向》一书中首次提出了“新闻洞”这个概念。他对“新闻洞”的解释是：“因为报纸的‘新闻洞’是个有一定之规的系统。为了从经济上考虑，报纸上刊登新闻的版面大小在一段时间内不会有很大的变化。所以，当报道一件新事情时，就必须略去一件或数件其他的事情；要想加上一点东西，就必须减去一些东西。这是一个在有一定之规的封闭系统中的强迫性选择。”新闻洞能自然而然地反映出社会注意事项的轻重缓急。他在12年间对6000种地方报纸提供的200多万篇报道城镇事件进行了分析，运用“新闻洞”原理“看到一个新社会的轮廓正缓缓出现”。