企业的一切计划与策略应以消费者为中心，正确确定目标市场的需要与欲望，比竞争者更有竞争力的提供目标市场所需要的满足。
市场营销观念形成于20世纪50年代。第二次世界大战后，随着第三次科学技术革命的兴起，西方各国企业更加重视研究和开发，产品技术不断创新，新产品竞相上市。大量军工企业转向民用品生产，使社会产品供应量迅速增加，许多产品供过于求，市场竞争进一步激化。同时，西方各国相继推行高福利、高工资、高消费政策，社会经济环境出现快速变化。消费者有较多的可支配收入和闲暇时间，对生活质量的要求提高，消费需要变得更加多样化，购买选择更为精明，要求也更为苛刻。
这种形势下，许多企业认识到，必须转变经营观念，才能求得生存与发展，这也促成了市场营销观念的产生。市场营销观念的出现，使企业经营观念发生了根本性的变化，从“以产定销”的模式转变为“以销定产”或“以需定产”，即生产和经营顾客需要的产品，在此基础上实现利润。