国外学者对传播的定义
1 库利(社会学角度):传播是指人与人关系赖以成立和发展的机制--包括一切精神象征及其在空间中得到传递、在时间上得到保存的手段。它包括表情、态度、动作、声调、语言、文章、印刷品、铁路、电报、电话、以及人类征服空间和时间的其他任何最新效果。
2 皮尔士(符号学或语义学角度):传播即观念或意义(精神内容)的传递过程。
3 施拉姆:传播至少有三要素--信源、讯息、和信宿。
4 戈德的"共享说":传播就是变独有为共有的过程。
5 格伯纳的"互动关系说":传播可以定义为通过讯息进行的社会的相互作用。
6 贝雷尔森和塞纳的"符号说":运用符号--词语、画片、数字、图表等传递信息、思想、感情、技术等。这种传递的行为或过程通常称为传播。
7 霍夫兰的"目的、影响、反应说":传播是某个人(传播者)传递刺激(通常是语言的)以影响另一些人(接受者)行为的过程。
8 阿耶尔:传播在广义上是指信息的传递，它不仅包括接触新闻，而且包括表达感情、期待、命令、愿望或其他任何什么。
国内主要学者对传播的定义
1 郭庆光:社会信息的传递或社会信息系统的运行。
2 邵培仁:传播是人类通过符号和媒介交流信息以期发生相应变化的活动。
3 胡正荣:传播是信息流动的过程。传播包含两个要素--信息(传播的材料)、流动。
4 张国良:传播即传授信息的行为(或过程)。